Das Erfinderzentrum Norddeutschland (EZN) zählt heute hierzulande zu den renommiertesten und einflussreichsten Fördergesellschaften. Der Kryptographiechip (EC-Karte) oder das Sandstreugerät, das ICE-Züge bei 300 km/h zum Bremsen bringt, sind nur zwei höchst erfolgreiche Beispiele die vom EZN gefördert wurden. Im Gespräch mit dem damaligen Leiter Lothar Schaar, beschreibt Eduard Heilmayr, seiner Zeit Markt & Technik Redakteur, die ersten Jahre des 1981 gegründeten EZN, die gesetzten Ziele, die Finanzierung der Gesellschaft und die Bewertungsmaßstäbe für Erfindungen. Außerdem lernt der Leser wie komplex der Weg von der Idee bis zur Marktreife sein kann und wie das EZN die Erfinder auf diesen oft steinigen Weg unterstützte.